Review Fimbul Winter "What once was"

Fimbul Winter, hailing from the Stockholm metropolitan area, is a band that has been around since 2023 and consists of three-quarters ex-members of Amon Amarth. With “What Once Was,” they now present their debut EP, which features five tracks with a playing time of 24 minutes, released independently by the band.

When former members of a well-known band start something new, or musicians pursue a side project alongside their main activity, they are intuitively compared to their previous or current main activity. This is, in a sense, in the nature of things, and Fimbul Winter (not to be confused with the Norwegian band Fimbulwinter, written as one word, which released the great “Servants of Sorcery” in 1994 with a certain Shagrath in their ranks, later known from Dimmu Borgir) deal openly with this fact and communicate it—and why not, after all, they were part of one of the biggest and most famous death metal bands ever.

Review Degraved "Spectral Realm of Ruin"

For the first time, I came into contact with the guys from Degraved from Seattle, the very city that, even decades after the phenomenon broke out, is still primarily identified with the so-called “grunge” phenomenon, at least among middle-aged people here in Germany.

But let's move on to the great debut album by this band, which first attracted attention in 2020 with the “Exhumned Remnants” demo. This was followed in 2023 by the EP “Whispered Morbidity,” then in 2024 by a split 7“ with their colleagues from Cystic, also from Seattle, and finally, at the beginning of this year, the ”Premonition of Blasphemy" demo, whose three tracks are now also included on the seven-track debut album.

Interview Das letzte Lager

Hassliebe zu Flensburg

Das letzte Lager aus Hamburg spielen tollen, teils groovig-walzenden Death Metal und veröffentlichen nach Ihrem Debütalbum "WürgeEngel"  aus dem Jahr 2022 nun demnächst ihr Zweitwerk namens "Sturm aus Nord". Ein Guter Grund um dem Mastermind der Band, Stefan Frost einige Fragen zu stellen. Insbesondere darf man nach den Ausführungen des Musikers auf das lyrische Konzept der kommenden Veröffentlichung gespannt sein.

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Hallo aus dem Rheinland nach Hamburg! Kläre doch erst einmal die Leser über die Entstehungsgeschichte von Das Letzte Lager auf – das ehemalige als auch das neuere Line-up! Gab es vor dem sozusagen letzten Lager bereits musikalisch bekanntere Aktivitäten, und gab es so etwas wie eine Initialzündung für die Bandgründung?

Hallo Gerald, vielen Dank für die Interviewanfrage. InXen (Drums) und ich, Frost (Stimme, Gitarre, Bass), haben uns 2019 kennengelernt. Ich hatte zu diesem Zeitpunkt bereits einige Jahre nach einem geeigneten Drummer gesucht, bis dato kam keiner für mich so richtig in Frage. Da man als Band viel Zeit miteinander verbringt, ist der menschliche Faktor für mich fast noch ausschlaggebender als die musikalische Finesse. InXen hatte mehrere Jahre pausiert und wollte wieder etwas starten. Wir einigten uns auf Death Metal mit Oldschool-Einschlag, aber mit modernerem Sound. Wir haben uns ziemlich regelmäßig zum Proben getroffen und dann die Songs gemeinsam ausgearbeitet – kein MP3-Hin-und-Her-Geschicke, sondern Treffen, Jammen, Ideen ausarbeiten. Wir hatten in unserer Jugend, in den 90ern, viel Death Metal gehört, also einigten wir uns auf eher midtempolastigen Death Metal mit einigen netten Melodien. Die Initialzündung war für mich, regelmäßig – so wie in meiner Jugend – Death Metal im Proberaum mit einem Freund zu zocken sowie Live-Gigs und professionelle CD-Produktionen zu planen. Das erste Album ist recht schnell entstanden. Wir haben die Ideen alle mit einem alten Zoom-Aufnahmegerät aufgenommen, also quasi unsere Demo, aus der dann später das Album "WürgeEngel" in einer professionellen Aufnahme mit Mix und Master entstanden ist. Wir waren sehr produktiv. Einen geeigneten Bassisten haben wir zu der damaligen Zeit nicht gefunden,  im Studio habe ich den Bass eingespielt. Für unsere Videodrehs hatten wir einen Bassisten dabei, der dann aber leider erkrankte, sodass wir wieder ohne waren. Nach einigen doch sehr ernüchternden Auditions, die sich als reine Zeitverschwendung herausstellten, wollten wir dann auch live als Duo unterwegs sein. Der für das Album eingespielte Bass diente live als Backing-Track – also fetter Sound als Zwei-Mann-Band. Dann kam Corona, und live-technisch lief nichts. Unseren ersten gemeinsamen Gig hatten wir dann im Sommer 2022 auf einem Festival. Es folgten Gigs mit Kanonenfieber, Eisregen, Profanatica etc. 2023 waren wir dann mit zwei befreundeten Bands für zwei Gigs in Sofia und Plovdiv (Bulgarien) unterwegs. 2024 haben wir mit Labelkollegen eine kleine Tour auf die Beine gestellt. InXen stieg bei Das Letzte Lager im Oktober 2024 aus. Wir hatten in dem Jahr viele Gigs gespielt, und er wollte nach dem letzten gemeinsamen Gig komplett die Musik an den Nagel hängen. Er fährt nun lieber in seiner Freizeit voller Stille in Norwegen mit dem Rennrad. Seit diesem Jahr ist Dean als Bassist mit dabei. Den ersten gemeinsamen Gig hatten wir bereits in Köln. 

Review Nocturno Culto's Gift of Gods "Recieve"

In 2013, Ted Skjellum, aka Nocturno Culto, one half of the Norwegian band Darkthrone alongside drummer Fenriz, released a fantastic 4-track EP under the name Gift of Gods, which in my opinion received too little attention. Since then, nothing else has been released under this name, and I hope this was not a result of a lack of recognition. However, this may also have had something to do with the fact that Darkthrone had long since left the pure black metal path at that point, and the protagonist was able to continue exploring his love for traditional metal sounds with his main band; it's precisely these traditional metal sounds that Mr. Skjellum indulges in on this four-track, 25-minute EP in an almost masterful way.

Interview Night in Gales (english)

“And then we stood in front of all these unhappy, ultra-angry people, who were now even angrier because their heroes hadn't come and instead they were being served a complete untrue melodic death metal band.”

This year marks the 30th anniversary of Night in Gales, which the band will celebrate with an anniversary concert in November. The band's first release, the “Sylphlike” EP, will also be performed live in its entirety, as it has been completely re-recorded and will be released soon. So there are several good reasons to speak with guitarist and founding member Jens Basten. He has a lot to say, and in addition to the latest news, he also digs deep into the archives to tell old (tour) stories.  These include the band's old hometown of Voerde, the numerous side projects and other bands of Night in Gales, musicians, bad business decisions, and militant vegan metalcore. But read for yourself...

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Let's start the interview with an event that took place a long time ago: September 20, 1998, Live Music Hall Cologne. Dismember, Gorgoroth, Children of Bodom, Agathodaimon, and Raise Hell are scheduled to play there as part of a Nuclear Blast festival. Suddenly, a promoter steps onto the stage and tells the audience that Gorgoroth has canceled (I can't remember the reason; there were no internet announcements back then) and that Night in Gales will be stepping in as a last-minute replacement. The whole hall seems to be angry (including me, haha), everyone was waiting for the ultra-evil Gorgoroth and then you came along with your contrasting melodic death metal. Do you remember? How did you experience it as a band? Did you play again later instead of Gorgoroth? I think I read something about that.

Yes, it was actually a show on the Nuclear Blast Festival tour. Gorgoroth had canceled at short notice and we were booked in at the last minute to fill the slot for Nuclear Blast. But the fact that we were then announced as the replacement for Gorgoroth at the evening box office and by the promoters was, of course, kind of shitty. It was a bizarre situation overall, because they were totally cult in the black metal scene at the time due to the hype surrounding their image, but we couldn't take it seriously at all. And then we stood in front of all these unhappy, ultra-angry people, who were now even angrier because their heroes weren't coming and instead they were being served a complete untrue melodic death metal band. Well, as always, we still had fun, as far as I can remember. We took everything in stride. Shortly after the release of “Nailwork,” we went on a three-week European tour with Gorgoroth, haha. That was a really great time back then. In addition to us, the people and crews from Old Mans Child, Krisiun, Soulreaper, and Myrkskog were also romping around in two buses. Many of the Norwegians had the sunburn of their lives after a day off and a corresponding beach party in St. Tropez and wore cooling towels on their heads during the soundcheck the next day.

Interview Night in Gales (deutsch)

"Und dann standen wir vor den ganzen unglücklichen ultrabösen Menschen, die jetzt noch böser waren weil ihre Helden nicht kamen und  sie stattdessen nun sogar eine komplette untrue Melodic Death Metal Band serviert bekamen."

Die Geburtsstunde von Night in Gales jährt sich dieses Jahr nun bereits zum 30. Mal, was die Band im November mit einem Jubiläumskonzert zelebrieren wird. Dort wird ebenso die erste Veröffentlichung der Band, die "Sylphlike" EP komplett live dargeboten, so wurde diese ja auch komplett neu aufgenommen und wird demnächst veröffentlicht. Es gibt also mehrere gute Gründe, Gitarrist und Gründungsmitglied Jens Basten auf den Zahn zu fühlen. Dieser hat einiges zu erzählen, und neben dem tagesaktuellen Geschehen kramt er auch ganz tief in der Kiste, um alte (Tour-) Geschichten zu erzählen.  Dabei geht es auch um die alte Heimatstadt der Band, Voerde, die zahlreichen Nebenprojekte und weitere Bands der Night in Gales - Musiker, falsche Businessentscheidungen und militant-veganen Metalcore. Doch lest selbst...

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Fangen wir doch mal das Interview mit einem lange zurückliegenden Ereignis an: 20.09.1998, Live Music Hall Köln. Dort spielen  bzw. sollen im Rahmen eines Nuclear Blast Festivals Dismember, Gorgoroth, Children of Bodom, Agathodaimon und Raise Hell spielen. Plötzlich tritt ein Promoter auf die Bühne, und berichtet dem Publikum, dass Gorgoroth ausfallen (der Grund ist mir entfallen; Internet-Ankündigungen gab es damals ja noch nicht) und dafür kurzzeitig Night in Gales als Ersatz einspringen. Die ganze Halle scheint wütend zu sein (inklusive mir, haha), alle warteten auf die ultrabösen Gorgoroth und dann kamt ihr mit eurem dazu im Kontrast  stehendem  Melo-Death. Erinnerst Du dich noch? Wie habt ihr als Band das erlebt? Habt ihr später auch noch mal mit anstelle von für Gorgoroth gespielt, ich meine entsprechendes gelesen zu haben?

Ja, das war tatsächlich eine Show der Nuclear Blast Festival - Tour. Gorgoroth waren kurzfristig ausgefallen und wir zum Füllen des Slots von Nuclear Blast kurzerhand draufgebucht worden. Dass wir dann aber als Ersatz für Gorgoroth auch an der Abendkasse und durch Ansagen der Promoter angekündigt wurden, war natürlich  irgendwie Kacke. Das war insgesamt schon eine skurrile Situation, denn die waren durch den Image-Hype damals total Kult in der BM-Szene, wir konnten das jedoch überhaupt nicht ernst nehmen. Und dann standen wir vor den ganzen unglücklichen ultrabösen Menschen, die jetzt noch böser waren weil ihre Helden nicht kamen und  sie stattdessen nun sogar eine komplette untrue Melodic Death Metal Band serviert bekamen. Naja, wir hatten wie immer trotzdem Spaß, meine ich mich zu erinnern. Wir haben alles mitgenommen. Zur Veröffentlichung von "Nailwork" waren wir dann wenig später mit Gorgoroth auch noch drei Wochen auf gemeinsamer Europatour, haha. Das war echt eine super Sause damals. In zwei Bussen tummelten sich außer uns noch die Leute und Crews von Old Mans Child, Krisiun, Soulreaper und Myrkskog. Viele der Norweger hatten den Sonnenbrand ihres Lebens nach einem Day Off und entsprechender Beach-Party bei St. Tropez und trugen beim Soundcheck am nächsten Tag kühlende Handtücher auf den Köpfen.

Review Massacra "Signs of the decline"

In 1992, Massacra, founded in 1986, which together with Loublast, Crusher, Agressor, and Mercyless formed the spearhead of French death metal, released their third album, “Sins of the Decline.” Just as the first two albums were released on the dynamic Shark Records label owned by the energetic metal pioneer Axel Thubeauville, Massacra were able to secure a deal with the major label Vertigo Records with this album (the Shark Records logo also appears on the back cover, so it was probably a kind of co-production), which also released million-sellers such as Black Sabbath and Metallica—especially at that time, this deal was something special. This makes the album a landmark in music history, as “Signs of the Decline” was the first death metal album released on a major label. Morbid Angel's “Covenant” was released on Warner's sub-label Giant Records for the North American market a year later in 1993.