INTERVIEW BJÖRN KÖPPLER (MALADIE / GOD ENSLAVEMENT / TOMBTHROAT)

„Maladie ist sozusagen die Essenz dessen, was ich immer machen wollte.“

Vor etlichen Jahren veranstaltete ich ein Konzert mit Tombthroat und lernte dabei deren Gitarrist Björn Köppler kennen, der heutzutage seine Kreativität mit der von ihm 2009 gegründeten Band Maladie auslebt. Dieses momentan aus sechs Musikern bestehende Extrem-Metal-Kollektiv ist doch um einiges komplexer und vielschichtiger als der Großteil der nationalen als auch internationalen Death/Black-Metal Bands. Ich sprach mit Björn über Maladie, seine ehemaligen Bands Tombthroat und God Enslavement, über seine Heimatstadt Ludwigshafen sowie über den kathartischen Effekt des Texteschreibens.   

Hallo Björn, wie geht es Dir, gerade auch hinsichtlich der Einschränkungen durch die Corona-Pandemie?

Servus Gerald. Mir geht es eigentlich ganz gut. Zumindest abgesehen von Corona, denn das betrifft natürlich auch mich. Ich betreibe ja eine Videothek und die ist nun seit über einem halben Jahr im Lockdown. Das zehrt natürlich an den Nerven, aber da ja die Impfungen so langsam Fahrt aufnehmen (ich bin diese Woche auch dran), hoffe ich natürlich, dass sich die Lage bald etwas beruhigen wird und ich den Laden endlich wieder öffnen kann.  

INTERVIEW NEKROMANTHEON

Recently I got to know that Nekromantheon release a new album. I like the two predecessors very much, I hereby recommend them again to every lover of thrash metal. The new album "Visions of Trismegistos" takes it up a notch - the band from Kolbotn, Norway never sounded so intense and dark! My questions were answered by Sindre, responsible for bass and backing vocals.

Hey, how are you? What is the situation with the Corona pandemic in Norway at the moment? Has Norway been hit hard, has the economy suffered a lot and have there been harsh cuts in public life such as temporary bans on going out at a certain time or meeting a certain number of people? Here in Germany, the issue has been very politically charged and has also unfortunately divided society somewhat, how is it with you?

Hi. Doing okay. The situation is fucked up, we have been in lockdown for six months, and it’s the second lockdown. The economic situation is terrible, especially for regular people and small businesses who have been affected by the lockdown. I work in the restaurant / bar industry, that have just been thrown overboard by the government. Everything was closed except pharmacies, food-stores etc.  Thanks for nothing. For a long time you were only allowed to have two guests also, but that has chilled out a bit. Looks like we are heading to open up soon, as numbers are much better, and more people are getting vaccinated. Oslo has been hit hardest by the restrictions, which is where I live.  

INTERVIEW TRIDENTIFER (ENGLISH)

"Tridentifer doesn't have to be out of the line, I don't want to reinvent death metal!"

Tridentifer from Kaiserslautern, or K-Town as some Americans say, play interesting old school death metal, which on the one hand owes its inspiration to the Swedish grandmasters of the subject like Entombed, Grave and Dismember, on the other hand has found its own little niche through the use of gloomy-scary synthesizer parts and doomy passages. The band has been around for almost ten years now and has released a few albums in that time. Guitarist Marco, who by the way used to be a member of the relatively well known Dark, answered all my questions.

First of all, tell me something about the band. When was the band founded? How did you know each other?

Hello Gerald, Hello Systematic Desensitization Zine! First of all thank you for the interest in our band! Then I'll start with the prehistory:

After my former band Redgrin (of which I was also a founding member and had spent many years) had been very slow, I decided to quit and go my own way.

Tridentifer was founded shortly before, on December 23, 2011 and was supposed to be a side project for my musical ideas, which I was always thwarted before. 

INTERVIEW TRIDENTIFER (DEUTSCH)

"Tridentifer muss nicht aus der Reihe fallen, ich möchte den Death Metal nicht neu erfinden!"

Tridentifer aus Kaiserslautern spielen interessanten Old School Death Metal, der seine Inspiration einerseits den schwedischen Großmeistern des Fachs wie Entombed, Grave und Dismember verdankt, andererseits durch den Einsatz von düster-schaurigen Synthesizer-Parts und doomigen Passagen seine eigene kleine Nische gefunden hat. Die Band gibt es nun auch schon fast zehn Jahre und sie hat es in dieser Zeit auf einige Veröffentlichungen gebracht. Gitarrist Marco, der früher übrigens mal bei den doch relativ bekannten Dark zugange war, stand mir ausführlich Rede und Antwort.

Erzähl doch erst einmal was zur Band. Wann wurde die Band gegründet? Woher kanntet Ihr Euch?

Hallo Gerald, Hallo Systematic Desensitization Zine! Erstmal Danke für das Interesse an unserer Band! Dann leg ich mal los, zur Vorgeschichte:

Nachdem es bei meiner damaligen Band Redgrin (bei der ich auch Gründungsmitglied war und viele Jahr verbracht hatte) doch schon sehr zäh voran ging, hatte ich mich dazu entschlossen auszusteigen und meinen eigenen Weg zu gehen.

Tridentifer wurde jedoch schon kurz davor, am 23.12.2011 gegründet und sollte eigentlich nur als Nebenprojekt für meine musikalischen Ideen dienen, bei denen ich zuvor irgendwie immer ausgebremst wurde.  

INTERVIEW DESASTER (DEUTSCH)

Desaster aus Koblenz sind seit gefühlten Äonen eine Institution im Black und Thrash Metal sowie zumindest jedem halbwegs informierten Underground-Kenner ein Begriff, und das wohl mittlerweile weltweit. Nichtsdestotrotz sind die Bandmitglieder immer auf dem Boden geblieben und-so habe ich und bestimmt viele andere auch den Eindruck-verstehen sich immer noch als enthusiastische Fans, die eben auch Musik machen. Diese überaus bescheidene und grundsympathische Art einer Band, die sich selbst nicht superwichtig nimmt, sollte hier doch nochmal Erwähnung finden, da es leider keine Selbstverständlichkeit ist. Wie viele bestimmt wissen, ist gerade das Musikbusiness das beste Pflaster für Narzissten und Egomanen-in meiner jahrelangen Erfahrung musste ich leider die Erfahrung machen, dass es Bands und Musiker gibt, deren Arroganz auf nur einem Bruchteil des Erfolgs einer Band wie Desaster beruht. Diese überaus sympathische Art spiegelt sich auch in den Aussagen von Gitarristen Markus „Infernal“ Kuschke wieder. Wir sprachen über das bald kommende neue Album „Churches without Saints“, das  sich gerade in der Mache befindliche Buchprojekt über die Band und gruselig-lustige Anekdoten aus den goldenen Black Metal 90ern.

Wie sieht es bei Euch im Moment aus, wie ist die Stimmung ? Viele Gigs mussten ja ausfallen bzw. verschoben werden, wann hofft Ihr wieder spielen zu können ? Und was macht das neue Album, wie weit ist da der Prozess bisher ?

Natürlich sind wir heiß darauf, endlich wieder live spielen zu können! Der letzte Gig war im März des letzten Jahres am 6. März in Schweden! Ich denke, vor Mitte des Jahres wird live wohl nichts passieren. Trotzdem ist die Stimmung gut bei uns. Wir sind ja (zum Glück in der jetzigen Krise) keine professionelle Band, sondern haben alle unsere regulären Jobs, die auch mit ein paar Einschränkungen (Odin musste Kurzarbeit machen, aber das kriegt so´n nordischer Gott auch locker weggesteckt!) mehr oder weniger normal weiter gingen. Leid tun mir da echt alle in der Veranstaltungsbranche, deren Existenzen jetzt bedroht sind, da ist echt jetzt und in der nächsten Zeit Solidarität gefragt. Deshalb: wenn das nächste Desaster-Album im Juni rauskommt, kauft lieber die Alben der Kollegen, die das hauptberuflich machen! Ja, das neue Dingen ist fix und fertig, wird "Churches without saints" heißen. 

INTERVIEW DESASTER (ENGLISH)

Desaster from Koblenz have been an institution in black and thrash metal for ages and are known to at least every halfway informed underground connoisseur, and probably worldwide by now. Nevertheless, the band members have always remained down to earth and-as I and I'm sure many others also have the impression-they still see themselves as enthusiastic fans who also make music. This extremely modest and basically likeable way of a band that doesn't take itself too seriously should be mentioned here again, because unfortunately it's not a matter of course. As many people know, the music business is the best place for narcissists and egomaniacs-in my years of experience, I have unfortunately had to learn that there are bands and musicians whose arrogance is based on only a fraction of the success of a band like Desaster. This extremely likeable nature is also reflected in the statements of guitarist Markus "Infernal" Kuschke. We talked about the upcoming new album "Churches without Saints", the book project about the band that is currently in the making and creepy funny anecdotes from the golden Black Metal 90s.

What is the situation like at the moment, how is the mood? Many gigs had to be cancelled or postponed, when do you hope to play again ? And how is the new album coming along, how far is the process ?

Of course we are really looking forward to playing live again! The last gig was in March last year on the 6th of March in Sweden! I don't think anything will happen live before the middle of the year. Nevertheless, the mood is good. We are not a professional band (fortunately in the current crisis), but we all have our regular jobs, which went on more or less normally with a few restrictions (Odin had to work reduced hours, but a Nordic god like him can easily cope with that). I really feel sorry for everyone in the event industry whose livelihoods are now threatened, solidarity is really needed now and in the near future. Therefore, when the next Desaster album comes out in June, you'd better buy the albums of the colleagues who do this full-time! Yes, the new thing is ready and will be called "Churches without saints". 

INTERVIEW CALL FROM SUBCONSCIOUS

Call From Subconscious were a band from the beautiful Franconian city of Nuremberg, Germany that existed in the period 1990-1997. Post mortem, the recordings of the band that never made it out of demo status are now officially released on a discography CD (and tape) called "Sorrow and avidity" by the Greek label Repulsive Echo Records, more than two decades after the demise of this formation. However, this is completely justified, because even if no technical masterpieces or sound fiddles are to be expected here, the album is more convincing with what really matters, the music and its charisma. So if you like old, melancholic and sometimes extravagant, but never cheesy death and doom metal, you will definitely find what you are looking for here. In addition, the CD convinces with a really beautiful artwork. Listen to the band and buy the CD if you want to acquire a small piece of German metal underground culture. Looking at the photos, you can almost feel the breath of time and nostalgic memories of the golden era of death and doom metal spread. But now read for yourself. I talked to ex-guitarist Stephan, who makes a strong plea for uploading old demo recordings on YouTube before they are forgotten and decay. And: Where is Herbert ?

So after the interviews with Ulcerous Phlegm (read HERE and HERE) and Mangled Torsos (read HERE), this is the third part of the interview series with long faded German underground acts to preserve the past.

Hey, first of all it's nice that your works are officially released on CD after all these years. How does it feel and how did it come about ? By the way, isn´t it nice that a fanzine called "Systematic Desensitization" interviews a band called "Call of  Subconscious"?

Hi. Thanks also to you for your interest. Systematic desensitization works only and exclusively through the call from the subconscious, that's correct. But now to the interview questions, hopefully with full consciousness.

Yes, it is amazing when suddenly, after such a long time, a label takes notice of you and wants to release something. At first you think it's a misunderstanding and ask again if you're really meant.